L’ernia del disco è un disturbo che coinvolge la colonna vertebrale e consiste nella rottura del disco che causa l’uscita di liquido cerebrospinale, questa fuoriuscita va a comprimere i nervi della colonna vertebrale circostanti. Questo tipo di ernia può coinvolgere la parte cervicale, dorsale o lombo-sacrale del rachide, con frequenza prevalente in regione lombare/lombosacrale. L’ernia lombare porta dolore nella zona lombare e molto spesso coinvolge anche le gambe (quest’ultimo caso è conosciuto anche come sciatica).

La maggior parte delle ernie si sviluppa quando l’individuo è tra i trenta e i quaranta anni poiché il nucleo polposo è ancora gelatinoso. Con l’avanzare del tempo il nucleo polposo tende ad asciugarsi, motivo per il quale si riduce il rischio di avere un’ernia del disco.